Son grasas que predominan en los alimentos de origen animal (carnes, huevos, panceta, lácteos enteros, helados y crema de leche) y en algunos alimentos vegetales tales como el coco, la semilla y el aceite de palma.

Las grasas saturadas son compuestos orgánicos (carbono, hidrógeno y oxígeno) que químicamente se diferencian del resto, no solamente por su estructura, sino además por su localización. Son sustancias constituidas por ácidos grasos que se diferencian por la longitud de su cadena de átomos de carbono y por el número y tipo de enlaces que presentan. El número de átomos de carbono puede variar entre 4 y 22. Si los átomos de carbono se unen con uniones simples, se denominan ‘saturados’, si dicha unión es doble serán ‘insaturados’. Si tienen una doble ligadura se denominan ‘monoinsaturados’ y si tienen más de dos ‘poliinsaturados’.

Los últimamente famosos ‘ácidos grasos omega 6’ y ‘omega 3’, son dos familias de ácidos grasos poliinsaturados que difieren en la posición del primer doble enlace.  Los omega 6 derivan del ácido linoleico y los omega 3 del ácido linolénico.

Todas las grasas están formadas por la combinación de ácidos grasos, saturados, monoinsaturados y poliinsaturados, pero… generalmente predomina uno de ellos. En ciertos alimentos como son algunas carnes, los huevos, los lácteos enteros y sus derivados, tienen más grasas saturadas, en cambio otros como la mayoría de los aceites vegetales y los pescados tienen más grasas insaturadas.

Si conocemos los diferentes tipos de grasas, los alimentos donde se encuentran y consultamos las etiquetas, nos será mucho más fácil llevar una dieta adecuada y equilibrada.

Grasas Saturadas: Manteca, quesos enteros, carnes rojas y sus derivados (Salchichas, hamburguesas, etc.) Leche y yogurt entero, tartas y masas. Grasa de vaca, margarinas duras y productos de pastelería, aceite de coco y aceite de palma.
Monoinsaturadas: Aceite de oliva, de Colza, frutas secas (almendras, avellanas, etc.) maníes, paltas y aceites. 
Poliinsaturadas: (Omega 3) Salmón, caballa, arenque, trucha. Nueces, semillas de soja, de lino y sus aceites.
Poliinsaturadas: (Omega 6) Semillas de girasol, germen de trigo, sésamo, nueces, soja, maíz y sus aceites.

El peligro de consumir grasas saturadas en cantidades por encima de la recomendación, se basa en los efectos nocivos de las mismas en las arterias, en el corazón, sobre el colesterol, sobre el cáncer y la obesidad. El exceso de grasas saturadas está íntimamente relacionado con las enfermedades cardiovasculares. Por esta razón su consumo en la alimentación no debe superar el 8 al 10 % del valor calórico aportado por las grasas. Recuerde que una alimentación normal debería tener 30% o menos de grasas, como aporte calórico de la dieta. De este porcentaje hasta el 10% pueden ser grasas saturadas, el 10% monoinsaturadas y el 10% restante poliinsaturadas. Por dicha razón los alimentos ricos en grasas saturadas deben ser consumidos con moderación y control.

Fuente: Aprender a comer
www.aprenderacomer.com