El remedio para bajar el colesterol Crestor tiene muchas más posibilidades que otras estatinas de causar deterioro muscular y conducir a daños en los riñones y ataques cardíacos, según se indica en un estudio aparecido en "Circulation", la publicación de la Asociación Norteamericana del Corazón.

Esta conclusión contradice la recomendación más reciente de la FDA de los Estados Unidos (la Administración de Alimentos y Fármacos), que en marzo pasado rechazó un pedido de un ciudadano estadounidense para retirar al Crestor del mercado. En ese momento, la FDA dijo que el Crestor no parecía ser más peligroso que otras estatinas. Pero, basándose en la cantidad de efectos colaterales denunciados ante la FDA, los investigadores indicaron este lunes que el Crestor tenía de dos a seis veces más posibilidades que otras estatinas del mercado de causar complicaciones en un período de un año.

Si bien la cantidad de efectos colaterales graves denunciados por los consumidores fue pequeña, los autores de este estudio indicaron que su porcentaje más alto los hizo llegar a la conclusión de que los médicos deben tratar a sus pacientes con otras estatinas y volcarse sólo al Crestor como último recurso.

La empresa farmacéutica que fabrica al Crestor, AstraZeneca, defendió a su droga, que le reporta ventas del orden de los miles de millones de dólares. "Disentimos fuertemente con las conclusiones de este estudio", dijo.

Sidney Wolfe, del Grupo de Investigaciones sobre la Salud Pública de los Ciudadanos, recordó que a diferencia de los analgésicos para la artritis Vioxx y Bextra, que fueron recientemente retirados del mercado por sus efectos colaterales, el potencial del Crestor para causar daños en músculos y riñones se conocía antes de su aprobación.

El Crestor, que fue aprobado por la FDA en 2003, es considerado la estatina más potente del mercado. Mientras que otras estatinas, como Lipitor y Zocor, disminuyen el colesterol malo (LDL) entre un 50 y un 55 por ciento, el Crestor lo reduce entre un 55 y un 60 por ciento.

En este nuevo estudio, los médicos de pacientes que tomaban Crestor demostraron ser mucho más proclives a denunciar complicaciones en sus riñones y rabdomilosis, un deterioro en los músculos que genera una liberación de toxinas al torrente sanguíneo que puede originar daños renales.

En 2001, la FDA retiró del mercado al Baycol, una estatina más poderosa que el Crestor a raíz de efectos colaterales similares.

En una audiencia en el Congreso norteamericano, en diciembre de 2004, un funcionario de la FDA a cargo de la seguridad de los medicamentos identificó al Crestor como uno de los cinco fármacos en el mercado que encierran problemas de seguridad graves que no se ven compensados por sus beneficios. Hubo de todos modos quienes defendieron al Crestor. Scott Grundy, de la Universidad del Sudoeste de Texas, vinculado a los esfuerzos para reducir los niveles de colesterol, defendió a la droga.